Alexandria wurde ungefähr 331 v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet. Der Pharos (Leuchtturm) am Hafen von Alexandria galt als eines der Sieben Weltwunder der Antike. Das 40 Meter hohe Bauwerk war damals das höchste der Welt, es wurde jedoch imMittelalter zerstört. Heute erhebt sich auf seinen Grundmauern eine Festung aus dem 15. Jahrhundert. Zu den Überresten aus griechischer und römischer Zeit gehören die Katakomben von Kom al-Shuqafa und das einzige römische Amphitheater in Ägypten. In der Antike war Alexandria berühmt für die größte Bibliothek der damaligen Zeit. An ihrer Stelle glänzt heute die 2003 eröffnete, mit Glas überwölbte neue Bibliotheca Alexandrina.

Der ehemalige Königspalast Montazah, 1892 vom letzten Khedive (osmanischer Vizekönig) von Ägypten erbaut,liegt in einer herrlichen Gartenanlage, die im Sommer gelegentlich als Kulisse für Konzerte und Theateraufführungen dient. Im Palast der Fatma el-Zahara ist heute das Königliche Schmuckmuseum untergebracht, in dem eine Juwelen-Sammlung aus der Dynastie von Mohammed Ali (19. Jh.) aufbewahrt wird. Vom antiken Alexandria ist heute nicht mehr viel zu sehen, die Überreste im Griechisch-Römischen Museum aus der Zeit vom 3. Jh. v. Chr. bis zum 7. Jh. n. Chr. zeugen jedoch von der Blütezeit der Stadt. Das Museum der Schönen Künste beherbergt eine Sammlung architektonischer Exponate, Gemälde und Skulpturen.

Die antike Stadt Rosetta 65 km östlich von Alexandria ist bekannt für den Fund des Rosetta-Steins. Dieser Stein, der heute im Britischen Museum in London zu sehen ist, stammt aus dem Jahre 196 v. Chr. und trägt dreimal den gleichen Text: in ägyptischer Hieroglyphenschrift, in einer
demotischen Schrift und in Griechisch. Er wurde 1799 von den Franzosen entdeckt und gilt als Schlüssel für die Enträtselung der geheimnisvollen, bis dahin nicht lesbaren Hieroglyphen. Nach dem Niedergang von Alexandria im Anschluss an die Eroberung durch die Osmanen im 16. Jahrhundert stieg Rosetta zum wichtigsten Hafen an der Nordküste von Ägypten auf. Die Stadt ist bekannt für ihre typischen, wieder restaurierten Handels- und Kaufmannshäuser im osmanischen Stil des Deltas mit ihren charakteristisch geformten Ziegeln.

Die wunderschöne Küste westlich von Alexandria wird nach und nach als Strand-, Sonnen- und Wassersportdestination erschlossen. Das ehemalige Küstendorf El Alamein zeigt sich heute als aufstrebender Badeort mit Luxushotels. Im 2. Weltkrieg war El Alamein Schauplatz einer entscheidenden, mit einem Sieg der Alliierten endenden Schlacht, an die bis heute Soldatenfriedhöfe und ein Kriegsmuseum erinnern. Der nahe gelegene Küstenort Porto Marina ist seit 2005 ein Reiseziel der gehobenen Klasse und wird laufend weiter ausgebaut. Auch Marsa Matruh mit seinen bizarren Felsformationen und seinen weißen, feinsandigen Stränden an einem azurblauen Meer erfreut sich immer größerer Beliebtheit. Hier finden Sie das Rommel-Museum. Von Marsa Matruh aus können Sie auch einen geführten Ausflug zur 300 km südlich in der Sahara gelegenen Oase Siwa unternehmen.